(AFP) - Le chef rebelle touareg malien Ibrahim Ag Bahanga r�clame un "all�gement" des troupes maliennes avant la lib�ration de plusieurs otages qu’il retient depuis pr�s de deux mois dans la r�gion de Kidal (nord-est), a indiqu� samedi � l’AFP un m�diateur touareg.
"Ibrahim Ag Bahanga exige un all�gement du dispositif militaire malien dans la zone de Tinzaout�ne (plus de 2.000 km de Bamako), avant de lib�rer le reste des otages", a affirm� ce m�diateur, citant l’entourage du chef rebelle touareg. Cette source est membre d’une d�l�gation d’�lus et de notables touaregs de Kidal qui s’est rendue depuis le d�but de la semaine dans la zone pour tenter d’obtenir l’�largissement des prisonniers. La revendication leur a �t� rapport�e par l’entourage de M. Ag Bahanga, a-t-elle dit. "Nous n’avons pas encore rencontr� Ibrahim (Ag Bahanga). Nous esp�rons le rencontrer" au moins dimanche, a-t-elle pr�cis�. Joint par l’AFP, le minist�re malien de la D�fense ne semblait pas pr�t � envisager un all�gement de son dispositif dans la r�gion, renforc� apr�s les attaques des hommes de M. Ag Bahanga, en rupture de ban. "Nos troupes ont pour mission de d�fendre l’int�grit� territoriale du pays. (Elles) sont � Tinzaouat�ne jusqu’� nouvel ordre", a d�clar� un responsable dans ce d�partement. Les otages, dont le nombre exact et la localisation n’�taient pas connus, faisaient partie d’une cinquantaine de personnes au total - des civils et militaires - enlev�es les 26 et 27 ao�t par les hommes de M. Ag Bahanga dans les environs de Tinzaouat�ne. Certaines sources �voquent une vingtaine de personnes demeurant prisonni�res. Ibrahim Ag Bahanga n’avait pas formul�, en personne, de revendications apr�s les enl�vements, mais il avait �t� accus� par le gouvernement de vouloir prendre le contr�le du poste fronti�re de Tinzaouat�ne pour se livrer notamment au trafic de drogue. Cette localit� difficile d’acc�s est situ�e dans une zone d�sertique et montagneuse de l’Adrar des Iforas, pr�s de la fronti�re avec l’Alg�rie.